Responsabilité des administrateurs aux Pays-Bas

Mis à jour le 19 février 2024

La Hollande a des règles strictes qui régissent la responsabilité des administrateurs de sociétés anonymes et privées (NV et BV), à la fois avant et après une déclaration de faillite. La responsabilité du ou des administrateurs dans les sociétés BV et NV est limitée si le capital de la société est libéré par les actionnaires. Le notaire public légalisera alors le capital statutaire comme « payé en totalité ». La société sera responsable de toutes les actions, à quelques exceptions près que nous allons explorer dans cet article. Pour vous conseiller en la matière, il est primordial d'avoir un notaire expérimenté et agent de constitution.

Responsabilité civile à l'égard de l'entreprise

Lorsqu'un directeur d'entreprise fait des choix qui, à un moment ultérieur, s'avéreront destructeurs pour l'entreprise, cela ne signifie pas nécessairement qu'il / elle portera une responsabilité personnelle pour le résultat. Un certain degré de risque calculé est inhérent à l'exploitation d'une entreprise. Par conséquent, les lois sur les sociétés néerlandaises donnent aux chefs d'entreprise une liberté considérable dans l'accomplissement de leurs responsabilités professionnelles.

Toujours, selon l'Art. 2: 9, Code civil des Pays-Bas, les administrateurs doivent remplir leurs tâches avec une attention et un soin appropriés. Tout manquement à cette obligation entraînera une responsabilité personnelle en cas de dommages subséquents à l'entreprise. Selon la Cour suprême des Pays-Bas, un administrateur peut être tenu personnellement responsable en cas d'inconduite grave. Le tribunal donne également des conseils pour mesurer l'étendue de l'inconduite. Si un directeur pleinement expérimenté et raisonnablement agissant ne prendrait jamais de telles mesures, alors le comportement est considéré comme une faute grave. Quelques exemples incluent:

• Adoption de pratiques illégales ou frauduleuses
• Prendre des risques financiers non justifiés;
• Décapage d'actifs;
• Détournement de fonds d'entreprise pour un usage privé;
• Assurance inadéquate des actifs tangibles.

Dans le cas où la société a deux administrateurs ou plus, tous les membres du conseil d'administration partagent également la responsabilité de tout dommage. Un directeur peut éviter la responsabilité seulement s'il est en mesure de prouver qu'il ne connaissait pas l'inconduite grave ou a pris toutes les mesures raisonnables pour mettre fin aux actions préjudiciables. Par conséquent, si un administrateur est en désaccord avec la ligne de conduite choisie par le Conseil, il peut être dans son meilleur intérêt de démissionner et d'éviter la reddition de comptes.

Responsabilité civile à l'égard des créanciers

Dans des circonstances particulières, les créanciers de l'entreprise peuvent tenir des administrateurs distincts responsables des dommages résultant des décisions prises dans l'exercice de leurs fonctions. Quelques exemples incluent la fourniture de données financières inexactes ou prendre des initiatives impraticables au nom de l'entreprise qui sont évidemment impossibles à remplir.

Responsabilité post-faillite

Lorsque la faillite est déclarée, le Code civil donne au fiduciaire l'option de tenir les administrateurs de la compagnie personnellement responsables du déficit du fonds qui est survenu à la suite de la faillite.

Selon l'Art. 2: 248, Code civil des Pays-Bas, en cas de faillite, les administrateurs partagent également la responsabilité envers la masse en ce qui concerne la partie des dettes de l'entité faillie qui ne serait pas couverte par la liquidation de son actif. Ceci s'applique en cas de gestion manifestement abusive au nom des administrateurs lorsqu'il peut être conclu que leurs actions représentent une cause significative de la faillite.

Il est automatiquement considéré que le conseil d'administration a mal exécuté ses devoirs si les circonstances suivantes sont vérifiées:

• La direction n'a pas soumis les rapports financiers annuels de la société à la chambre de commerce néerlandaise dans le délai imparti après la clôture de l'exercice;
• Les comptes de la société n'ont pas été tenus en conformité avec les bonnes pratiques et les documents donnent une fausse impression de la situation financière réelle de la société.

Dans ces cas, il est de la responsabilité des administrateurs de prouver que l'incapacité de soumettre les rapports de l'entreprise ou de les administrer correctement ne fait pas partie des causes importantes de la faillite. Dans de telles circonstances, il peut leur être très difficile d'écarter leur responsabilité.

D'autre part, le syndic peut les tenir pour responsables d'une faute lourde (comme indiqué au point sur la responsabilité civile à l'égard des entreprises). Cependant, le syndic doit prouver qu'une faute lourde de la part des administrateurs a mené à la déclaration de faillite.

Si le syndic a des raisons de croire que des personnes qui ne sont pas des administrateurs officiels mais qui contrôlent vraisemblablement l'entreprise sont principalement responsables de l'inconduite ou du manquement à ses obligations, le Code civil (article 2: 248) confère au syndic le droit de tenir ces personnes responsables, comme si elles étaient de véritables administrateurs. Dans le cas où un administrateur de la société est une personne morale, la loi néerlandaise permet de percer le voile corporatif, de sorte que les individus réels derrière l'entité sont atteints. Ensuite, ces individus sont tenus responsables de la faillite. Par conséquent, nommer des sociétés holding ou des entités juridiques étrangères en tant qu'administrateurs ne peut pas protéger les personnes derrière les entités.

Responsabilité fiscale

Les administrateurs de personnes morales peuvent être tenus responsables des dettes fiscales en retard, à condition qu'ils n'aient pas signalé l'incapacité des entités à transférer les paiements respectifs (par exemple, impayés de la taxe sur la valeur ajoutée, retenue à la source, etc.). les dettes fiscales sont devenues dues. Si l'administration fiscale déclare un administrateur responsable des paiements d'impôts en souffrance, l'administrateur a le fardeau de prouver que le non-paiement des obligations fiscales résulte de raisons indépendantes de sa volonté. Les engagements fiscaux surviennent souvent après la faillite, car les entreprises deviennent incapables de payer leurs propres impôts et les autorités fiscales se concentrent sur les individus derrière les entreprises.